ここのオーナー（皆に“ボス”と呼ばれている）は、本当に気さくで親切でおおらかで、かみさんに頭の上がらない素敵なおっさんでした。


外見は、ちょいとはげていて、おなかが出ていて、無精ヒゲで･･･と、とても安心できる雰囲気でした。


ここサイゴンでは、ボスといろいろな事を話し、ボスが忙しくなると、ボスの代わりに子供たちの誰かが相手してくれて、私をどこかに遊びに連れて行ってくれるという毎日でした。


そんなある日、「お前はいつも 笑顔 でウチら家族を楽しませてくれるから、今日の宿代はいらない。」と言ってくれたのです。そしてその夜は、ご馳走までしてくれました。



そして翌日昼、初めて歩く通りで「おしん」という日本料理屋を見つけました。


ここのお店の前で、ガラスケースに入っている料理のサンプル品を、生唾を飲みながらじっくり観ていると、


「いらっしゃい！！　おーっ日本人かい？　こりゃまたすっごい笑顔だね（笑）　最近日本食食べてる？　食べてないなら寄っていってよ。日本から取り寄せているものばかりだから美味しいよ！」


バックパッカー（旅人）にとって、どうしても日本食は高く感じてしまう。


お金を使いたくなかった僕は、朝食も抜いていてお腹ペコペコだったにも関わらず、「いやー、屋台で今まさに昼飯食って来ちゃって･･･。明日にでも食べに来ますよ。おじさんとも話したいし。」


「屋台だったら、まだ食べれるでしょ。お金いいから、白米と味噌汁食べていきなよ！！」


「うおおおおおーっ（絶叫）　本当ですか！？　それじゃ、遠慮なく！！（超満面の笑み）」


そして大将（店主）は、ご飯と味噌汁とおしんこのセットを定食用のお盆に乗せて、持ってきてくれました。


それを、1分ほどで全部食べ終わった僕を観て、笑いながら「おかわり持ってくるから、ちょっと待ってね！」と、再度ご飯と味噌汁とおしんこを持ってきてくれました。


「（きっと飯食ってないの、バレてるな）」と思いながら、今度は3分位かけて、食べ終りました。物凄く美味しかったし、満腹になったし…と、幸せいっぱいになっていると大将が「君がとろけそうな 笑顔 でサンプル見ているから、もうおかしくなっちゃって、思わず声をかけちゃったよ･･･（笑）」


大将に何度もお礼を言い、「何でオレにこんな事までやってくれるのだろう？」「自分にできる恩返しってなんだろう？」と考えながら宿に向かいました。


その晩ずーっと考えていた事は、「アンダオの親父さんといい、おしんの親父さんといい、 『何で売り物をただでくれるんだ？』 」という事。


一応の結論として、無理矢理まとめると「笑顔でいるといい事ある。」「この世には、売り物をタダでくれる奇特な方がいて、自分もそういう人間になる。」という事（！？）でした。


それから10ヵ月間、相変わらず旅を続けていました。


ただ、大きく違うのは「笑顔でいる」「損得なくあげてしまうようなあり方でいる」ということを、強く意識していました。


だから、最初の2ヶ月と違い、どこの国へ行っても「スマイル・マン」と呼ばれ、食事をご馳走になり、お家に泊めてもらえる僕がいました。


そして1年ちょっとの旅から戻ってきた時、自分でも本当に、「何が起きても大丈夫！」という根拠のない自信と 安心感 でいっぱいでした。


（それと共に、腹からくるエネルギーでいっぱいでした。そうそれは僕が一番欲しがっていた、「生命力」が爆発している状態でした。）


そして、とにかくあの2人の親父さんや、その他の自分に与え続けてくれた人達に、恩返しできるような人間であろう。他の人にも与え続けられる人間であろう。感謝と 笑顔 で接しながら…。


自分の生き方が一瞬にして変わった、「アンダオ・ゲストハウス」での、あの夜をいつまでも覚えているように。


そしてその2人の親父さんへの感謝と敬意を込め、自ら勝手に アンダオ と、名乗る事にしました。（そしてそれがそのまま屋号となりました。）